Tinnitus (øresus)

Hva er tinnitus?

Tinnitus eller øresus er når du hører en lyd i øret eller i hodet, som ikke er forårsaket av en ytre lydkilde. Tinnitus kan deles inn i akutt tinnitus og vedvarende tinnitus.

Mellom 10-15 prosent av befolkningen i Norge har øresus. Det er veldig vanlig å ha susing i ørene. Rundt 1 av 100 av disse er svært plaget. 

Akutt tinnitus

Akutt tinnitus defineres som perioden fra susingen oppstår og cirka 3 måneder frem i tid. Plagene kan oppstå uten noen grunn. Du kan også oppleve brå endringer i tinnitus du allerede har (vedvarende tinnitus). Det kan oppleves som en akutt situasjon.

Akuttfasen kan oppleves vanskelig. Du kan blant annet føle deg mer stresset enn ellers. Tinnitus endrer seg over tid og den akutte fasen vil bli roligere etter hvert. Det er viktig at du unngår fullstendig stillhet i denne perioden.

Vedvarende tinnitus

Vedvarende tinnitus er øresus som har vart mer enn 3 måneder. Mange faktorer spiller inn og avgjør om du er plaget eller ikke, og i hvilken grad du plages av din tinnitus.

Tinnitus kan ikke alltid knyttes til en spesiell hendelse, men er vanligere hos mennesker som har vært utsatt for støy. Du kan få tinnitus uavhengig av hvor gammel du er, men det er vanligere hos voksne enn hos barn.

Symptomer på tinnitus

Hovedsymptomet er selve susingen du hører. Det er vanlig å ha tilleggsplager.

Vanlige tilleggsplager er:

• søvnproblemer
• konsentrasjonsvansker
• nedsatt hukommelse
• forskjellig grad av nedstemthet, depresjon, uro, angst
• forskjellige stressymptomer som hodepine, muskelspenninger og
• muskelsmerter
• irritabilitet og lavere toleranse

Mange klarer å mestre tinnitus over tid, men en del er så plaget at de trenger behandling.

Behov for helsehjelp

Hvis du har søvnproblemer, er det viktig at du får råd og veiledning knyttet til dette. Har du kroniske muskelplager og spenninger i kroppen, kan du få god hjelp hos en fysioterapeut.

Hvis du trenger ytterligere utredning og behandling, kan fastlegen din henvise deg til en spesialist. 

Søvn og avspenning ved tinnitus

Søvn og avspenning er viktig for å mestre tinnitus, fordi mangel på søvn og stress forverrer plagene.

Illustrasjon: Johnér Bildbyrå AB

Årsaker til tinnitus

Tinnitus er ikke en sykdom, men kan være et symptom på skade eller sykdom. Lydene du hører kommer utelukkende fra ditt eget nervesystem.

De vanligste årsakene til tinnitus er:

• alder
• hørselstap
• ulike skader i hode- og nakkeregionen
• endringer i livet som har gitt deg stress 

Overeksponering av lyd og skader i hørselssystemet er den vanligste årsaken til tinnitus. Mange kan oppleve susing i ørene en kort periode etter å ha oppholdt seg i støy, for eksempel etter en konsert. Tinnitus kan også assosieres med flere andre tilstander.

Dette er forbundet med øresus, ofte kombinert med hørselstap:

• støyskade
• arvelig hørselstap
• nedsatt hørsel på grunn av alderdom
• menieres sykdom
• ulike skader i hode- og nakke
• akutt/kronisk mellomørebetennelse
• ørevoks
• forkalkning i ørebenskjeden (avstivning) av stigbøylen i mellomøret.
• endringer i livet som har gitt stress

Kroppslige årsaker

Hos et lite mindretall, har tinnitus en spesifikk organisk årsak, som i noen tilfeller kan behandles kirurgisk eller medisinsk. Dette gjelder for eksempel

• kjeveleddsproblemer
• tinnitus på grunn av forhold i blodårer, som gjør at du kan høre pulsen din
• klikkende lyder på grunn av muskelsammentrekninger
• svulster ved skallebasis

Tinnitus og kjeveleddssyndrom

Det finnes flere rapporter om vellykket behandling av tinnitus samtidig med at du har blitt behandlet for kjeveleddsproblemer. Tinnitus kan være et symptom på kjeveleddssyndrom. Andre symptomer på kjeveleddssyndrom er blant annet smerte, kjevelås og overfølsomhet for lyd. En undersøkelse hos øre- nese- halsspesialist kan avdekke og eventuelt utelukke dette.

Behandling av tinnitus

Når legen utreder deg for øresus er det vanlig å ta hørselstester hos en audiograf, og en samtale med en øre-nese-hals-lege. Av og til måles også ubehagsnivået ditt og trommehinnestatus.

Behandlingen du får avhenger av hva som er årsaken til at du har fått tinnitus, og hvilke tilleggsplager du har.

Hvis årsaken til plagene dine kan behandles medisinsk gjørs dette først. Du kan få behandling for symptomer samtidig som årsaken behandles hvis du har behov for det. 

Hva består behandlingen av? 

Behandlingen er sammensatt. Du får tilpassede hjelpemidler og individuell veiledning. Flere helseforetak tilbyr mestringskurs i grupper. På mestringskursene får du blant annet grundig informasjon om tinnitus.

Lydbehandling

I moderne tinnitusbehandling er lyd svært sentralt. Høreapparat har god effekt på tinnitus, særlig hvis du har et hørselstap fra før.

Du kan også få tilpasset en lydgenerator som genererer lyd som skal lede oppmerksomheten din bort fra øresusingen. Lyden bør være nøytral og skal være konstant svak, for å redusere kontrasten mellom øresus og annen lyd.  
Lydbehandling kan også være bruk av naturlige lyder i omgivelsene som for eksempel musikk og naturlyder.

Tradisjonell maskering («motlyd») blir lite brukt som behandlingsalternativ i dag, men kan være en del av utredningen. 

Psykologisk behandling 

Psykologisk behandling kan være nødvendig selv om tinnitus ikke er en psykisk lidelse.  Mennesker som akutt rammes av tinnitus kan oppleve en krisetilstand der de trenger psykologisk hjelp for å komme seg videre.

For andre pasienter vil det å leve med tinnitus være en stor belastning og føre til følgeplager som for eksempel depresjon og angst.

Behandlingen baserer seg på at personer med tinnitus ofte har en oppfatning av at de ikke kan unnslippe tinnitus og at den er uforanderlig. Tinnitus blir et faresignal som stimulerer alarmberedskapen i kroppen, og dette fører til at fokuset hele tiden er på tinnitus. Målet med psykologisk behandling er derfor å mestre din egen tinnitus, og minske irritasjon, sinne og engstelse over plagene.

Behandling hos fysioterapeut 

Øresus kan hos noen knyttes til skulder- og nakkeplager, og enkelte kan ha utbytte av behandling hos fysioterapeut.. Dette gjelder særlig hvis du har vedvarende plager med tinnitus.

Medisinsk behandling 

Ulike medisiner er prøvd ut i behandling av tinnitus. Ingen av dem har vist seg å ha noen effekt uten at de også har ført til betydelige bivirkninger. Det finnes altså ingen reell medisinsk behandling som kan redusere eller få tinnitus til å forsvinne.  

Sovemedisin og midler mot depresjon kan være til nytte i en begrenset periode for å gi kroppen en sjanse til å hente seg inn og åpne for andre behandlingsmetoder. 

Alternativ behandling 

Det finnes mange ulike alternative behandlingstilbud imot tinnitus, men per dags dato finnes det ingen studier som kan dokumentere at denne behandlingen har god effekt. Det finnes allikevel pasienter som forteller om godt utbytte av ulike alternative behandlinger.

Sjølvhjelp og råd

Gode råd for deg med tinnitus

Her finner du råd som kan hjelpe deg å leve bedre med tinnitus.

Å leve med tinnitus

Opplevelsen av tinnitus er unik, og i de aller fleste sammenhenger kan du ikke sammenligne din tinnitus med noen andres. Til tross for dette, hjelper det ofte å snakke med noen som har egne erfaringer og som har lært seg å takle situasjonen, slik de aller fleste gjør etter hvert.

Kjenner du ingen med tinnitus? Hos Hørselshemmedes Landsforbund kan du finne en likeperson i nærheten av der du bor.