Endokarditt (infeksjon i hjertet)

Hva er endokarditt?

Endokarditt er en infeksjon på hjerteklaffer eller hinnene i hjertets indre (endokard).

Endokarditt skyldes bakterier i blodbanen (bakteremi) som slår seg ned på disse delene av hjertet. Infeksjonen kan gjøre stor skade, særlig på hjerteklaffene. Infeksjonen kan også spres videre til andre deler av kroppen. 

Bakteremi kan oppstå ved infeksjoner i for eksempel hud eller tenner, og som komplikasjon til noen medisinske undersøkelser og behandlinger.

Hvis du er spesielt utsatt for endokarditt kan det være aktuelt å gi deg antibiotika i forbindelse med slike prosedyrer. Denne typen behandling kalles endokardittprofylakse eller antibiotikaprofylakse. 

Hvis du vet at det er risiko for at du kan få endokarditt, må du oppsøke lege raskt dersom du har feber eller føler deg syk uten at det er noen spesiell grunn til det. 

Symptomer på endokarditt

Symptomene på endokarditt kan variere, men oftest får man moderat feber og uspesifikke plager.

De vanligste symptomene er 

• langvarig feber
• bilyd over hjertet
• redusert allmenntilstand
• uforklart vekttap
• muskel- og skjelettsmerter
• slapphet
• manglende matlyst og kvalme
• frysninger
• tung pust og hoste

Tilhører du en av risikogruppene og har noen av disse symptomene, må du kontakte lege raskt.

Risikofaktorer og forebygging av endokarditt

Endokarditt er i utgangspunktet en sjelden tilstand, men er mer sannsynlig ved medfødt hjertefeil, visse typer hjertesykdommer, hos pasienter med nyresvikt som behandles med hemodialyse, og hos personer som bruker rusmidler med sprøyte. 

Risikoen for å få endokarditt er høyere hvis du 

• har hatt infeksjon i hjertet tidligere 
• har innsatte klaffeproteser eller rørgraft i større kar 
• har kirurgisk konstruerte lungeshunter eller conduit 
• har visse typer medfødte hjertefeil 

Medfødte hjertefeil som gir økt risiko for endokarditt er: 

• komplekse ukorrigerte medfødte hjertefeil hvor barnet blir blålig i huden 
• komplett reparerte medfødte feil – første seks måneder etter operasjon eller kateterbasert intervensjon 
• korrigerte medfødte hjertefeil med restdefekt nær reparasjonsstedet 

Tilhører du en av disse risikogruppene, er det svært viktig med tiltak som hindrer bakterier i å komme inn i blodbanen. I situasjoner der risikoen for at dette skjer er høy, kan det kan være aktuelt for deg med endokardittprofylakse. 

Hvordan forebygge endokarditt?

Du kan selv gjøre en rekke ting som reduserer risikoen for å få endokarditt.

Generelt er det viktig å unngå hudinfeksjoner. Sår bør renses og desinfiseres. Ved tegn til hudinfeksjon bør du kontakte lege. 

God tann- og munnhelse og god munnhygiene er viktig. Du bør gå regelmessig til tannlege. 

Piercing og tatoveringer frarådes på det sterkeste, ettersom det ikke alltid kan garanteres at utstyret som brukes er helt rent.

En eventuell infeksjon i hjertet kan få svært alvorlige konsekvenser og føre til uopprettelig skade

Forebyggende behandling med endokardittprofyakse

Endokarditt kan i noen grad forebygges med endokardittprofylakse. Det vil si at du får bakteriedrepende medisiner (antibiotika) en halv til en time før behandlinger som øker risikoen for at bakterier kan komme inn i blodet. Vær oppmerksom på at det er legen som vurderer om du har behov for endokardittprofylakse og anbefaler hvilken type behandling du skal få. 

Situasjoner som krever endokardittprofylakse

Forebyggende medisinering mot infeksjon i hjertet anbefales ved 

• omfattende tannlegebehandling med forventet blødning (som tanntrekking, rotfylling og andre tannkirurgiske inngrep) 
• kirurgi i munnhule og luftveier 
• kirurgi på infisert vev 

Behandling av endokarditt

Hvis du har endokarditt vil du bli lagt inn på sykehus og behandlet med en intensiv antibiotikakur over flere uker.

Av og til vil det også være nødvendig med kirurgisk behandling for å fjerne infisert vev og skifte ut ødelagte hjerteklaffer.