Fire av fem dødsfall skyldes inntak av opioider med sprøyte. Enhver heroindose som røykes og ikke injiseres, kan være et mulig forebygget overdosedødsfall.
Fordeler ved å switche fra injisering til røyking:
- Overdosefaren reduseres kraftig.
- Færre alvorlige helseskader.
Eller som en bruker som har «switchet» sier: – Gevinsten er stor. Helsen er bedre, jeg har lagt på meg. Det er godt å høre folk si at du ser frisk ut, i stedet for å gå rundt og se dødssjuk ut.
Andre fordeler, sett fra brukerens ståsted:
- Trenger ikke like mye utstyr.
- Mer sosialt å røyke, fordi rusen kommer gradvis.
- Virkningen varer lengre når man røyker.
Hvorfor det er viktig å endre brukerkulturen i Norge:
Overdosedødsfall etter bruk av opioider er sterkt knyttet til inntak med sprøyte. Å endre brukerkulturen fra injeksjon til røyking av heroin, vil på lengre sikt kunne være det mest effektive middelet for å få ned antall overdosedødsfall.
Det er en injeksjonskultur blant stoffbrukere i Norge. Denne kulturen kan forklare hvorfor Norge ligger høyt på statistikken over overdosedødsfall i Europa. I land hvor heroinrøyking er utbredt, er det gjennomgående få overdosedødsfall.
En endring av kulturen på dette området kan bidra til å redde mange liv. Det er positivt om den enkelte sprøytebruker utforsker røyking som alternativ inntaksmåte. Helsedirektoratet oppfordrer gatenære tiltak som deler ut rene sprøyter, til også å ha røykefolie tilgjengelig for brukerne.