Cirka 9% av befolkningen har nedsatt toleranse for lyd. 2% er rammet i sterk grad. Overfølsomhet for lyd kan i noen tilfeller bli forvekslet med misfoni. Misfoni defineres ved at det er enkelte lyder du misliker sterkt, uavhengig av lydstyrke. Overfølsomhet for lyd er noe annet.
Overfølsomhet for ytre lyder (hyperakusis)
Hyperakusis er overfølsomhet for ytre lyder over en viss intensitet. Hvis du har hyperakusis vil en del hverdagslyder oppleves ubehagelig sterke. Hos mennesker med tinnitus er hyperakusis den vanligste formen for lydoverfølsomhet.
Hyperakusis kategoriseres ut fra hvor plaget du er:
- En beskjeden innvirkning på livet ditt: Lyder på 80-85 desibel (dB) og over gjør at du foretrekker en eller annen form for beskyttelse av ørene.
- Lyder er en utfordring i hverdagen: Lyder over 65 dB (volumet i en normal samtale) blir oppfattet som høyt. Det er en utfordring å leve et normalt liv, og du vil ønske å isolere deg og foretrekker miljøer hvor lyden er forutsigbar og kan kontrolleres. Du kan utvikle en frykt for lyder og behandling er nødvendig. Du bør ta kontakt med fastlegen din, som kan henvise deg videre til en spesialist.
- Et betydelig problem: Lyder over 50 dB (bakgrunnsstøy/lav musikk) oppfattes som for høy. Det er veldig vanskelig å leve et normalt liv. Du isolerer deg, ikke bare på grunn av overfølsomheten, men også på grunn av frykt for visse lyder (fonofobi). Angst, søvnforstyrrelser og smerter i ørene er vanlig og du trenger behandling.
- Krisenivå: Selv lyder under 50 dB (normal hvisking) oppfattes som for høyt. Det er ikke mulig å leve et normalt liv når du bare så vidt er i stand til å kommunisere med andre. Det kan også være et problem å tolerere din egen stemme. Angst, søvnproblemer, nedstemthet/depresjon, sterke øresmerter og fonofobi er vanlig.
Hvordan behandles hyperakusis?
Behandling av hyperakusis består av lydstimulering med sus fra et høreapparat eller en lydgenerator som produserer lyd. Du får også mye informasjon og veiledning. Under behandlingen skal du gradvis venne ørene dine til å tåle mer lyd.
Det kan være fristende å beskytte ørene dine mot all lyd, for eksempel ved å bruke hørselsvern eller ørepropper når du er i situasjoner med normale lydnivåer. Å beskytte ørene på denne måten er ikke anbefalt fordi det kan føre til at du blir enda mer overfølsom for lyd.
Overfølsomhet for lyd hos mennesker med nedsatt hørsel (recruitment)
Recruitment er en form for lydømfintlighet som forekommer hos mennesker med nedsatt hørsel. Recruitment gjør at det er kort vei fra at en lyd er hørbar til den rett og slett blir for høy. Mange med nedsatt hørsel kan kjenne seg igjen i at lyd enten er for svak og når den økes noe blir den altfor høy.
Hårcellene dine blir overarbeidet
Når du har et nevrogent hørselstap, har noen av hårcellene i det indre øret ditt sluttet å fungere. I det indre øret har de ulike hårcellene konkrete frekvensområder de jobber med. Når noen områder er skadet vil enkelte områder være "underbemannet". Dette tilsvarer et piano der noen av tangentene er fjernet. Hjernen på sin side, krever at hvert av områdene er i arbeid, og løser problemene med underbemanning ved å rekruttere (derav navnet recruitment) hårceller fra de områdene som ligger ved siden av. Disse hårcellene må derfor gjøre dobbelt så mye arbeid, eller mer. De tilhører fremdeles sitt eget område, men jobber samtidig i det andre området.
Desto større eller flere områder er skadet, jo mer overarbeidet blir de gjenværende hårcellene. Denne "rekrutteringen" skaper to problemer:
- Lyden som når fram til hjernen oppleves som mye kraftigere enn normalt. I tillegg vil en økning av lyden oppleves som en kraftigere økning enn hva et friskt øre opplever.
- Hørselen oppleves som uklar eller forvrengt fordi hårcellene brukes av flere bånd, og det blir vanskeligere å skille mellom enkelte lyder. For eksempel: "løpe" og "kjøpe", eller "søte", "bløte", "fløte" og "øke". Du får problemer med å skille ord som ligner på hverandre fra hverandre i daglig tale. Øker du lyden for å skille ordene bedre, får du problemene beskrevet i problem 1.
Hvordan behandles recruitment?
Behandling av recruitment er behandling av hørselstapet. Høreapparater forsterker lyder ut ifra behovet ditt, og med recruitment krever det at audiografen tar hensyn til dette ved tilpasningen. Hvis høreapparatet ikke er riktig stilt inn, vil lydene oppleves som altfor kraftige. Har du en lettere form for recruitment, vil riktig innstilte høreapparater kunne gi deg mye hjelp. Med kraftig recruitment kan det være utfordrende å bruke høreapparat.