Hjernehinnebetennelse og sepsis

Hva er meningitt og sepsis?

Du får hjernehinnebetennelse når en bakterie infiserer væsken i ryggmargen og rundt hjernen. På fagspråket kalles denne væsken, som ligger rundt hjernehinnene, for cerebrospinalvæsken. Hvis bakterien kommer i blodet, kan det også føre til blodforgiftning, på fagspråket kalt sepsis. Denne tilstanden er imidlertid mer enn bare bakterier i blodet, noe som kalles bakteriemi. Det dreier seg egentlig om en kraftig betennelsestilstand som rammer hele kroppen.
 
Bakteriene kan spre seg som luftbåren smitte gjennom spyttdråper fra munnen, for eksempel ved kyss, hoste og nys. Spedbarn under tolv måneder er mest utsatt for infeksjon, etterfulgt av tenåringer i alderen 15 til 18 år.

Universitetsstudenter og militære som bor tett sammen, har høyere risiko. Barn av foreldre som røyker, synes også å ha en høyere risiko for infeksjon.

Barn i Norge blir ikke vaksinert mot meningokokker som ledd i vaksinasjonsprogrammet.