Termometre kan inneholde ulike stoffer. Gamle febertermometer inneholdt kvikksølv. Siden 1. oktober 1998 har det vært forbudt å produsere, importere og selge termometre som inneholder kvikksølv i Norge. Søl fra kvikksølvholdige febertermometre er derfor et mindre problem i dag enn tidligere, men fortsatt skjer det uhell.
Steketermometre og nye termometre inneholder ikke kvikksølv. Slike termometer inneholder gjerne petroleumsdestillat eller alkoholforbindelser i små mengder, og er blå eller røde i fargen. Det er ikke farlig å knuse disse.
Mengden alkohol i et termometer er så liten at det ikke vil være fare for forgiftning dersom man skulle få dette i seg.
Petroleumsprodukter kan forårsake lungeskader dersom de kommer over i luftveiene ved svelging. Sannsynligheten for dette er svært liten, men Giftinformasjonen anbefaler at man drikker 1 - 2 ss flytende fettholdig væske: f.eks. matolje, myk fløteiskrem eller fløte, og at man tar kontakt med lege dersom man får symptomer som hoste og pusteubehag. For mer informasjon se eventuelt
oljebaserte produkter.
For ytterligere informasjon om
kvikksølv i termometre, trykk på lenken.